Timothy (38) is vaste klant bij een naaktbar

“Ik ben al lang comfortabel met naaktheid. Voor mij staat dat symbool voor vrijheid. Zodoende voel ik me ook hier bij Free Willie thuis en op mijn gemak.” De blonde Australiër zit er inderdaad comfortabel bij, alsof hij nooit kleding heeft gedragen.

Maar dat comfort was niet altijd zo vanzelfsprekend. Vroeger was Timothy onzekerder over zijn lijf. “. Als kind was ik behoorlijk dik en vond ik mezelf niet aantrekkelijk. Naarmate ik ouder werd, veranderde mijn lichaam, ik ging sporten, en ik leerde mijn lichaam respecteren en waarderen. Voor mij is naakt zijn daarom vooral bevrijdend.”

Ook met kleren aan voelt Timothy zich tegenwoordig heel zelfverzekerd. En dat heeft volgens hem alles met elkaar te maken: “Als je zelfverzekerd bent in één aspect van je leven, straalt dat uit naar andere gebieden. Als je een deel van jezelf omarmt en je daar goed bij voelt, wordt je ook zelfverzekerder in andere situaties.”

Cruising

Seks en cruising zijn anders in een naaktbar, dan in een gewone cruising bar. Timothy vindt bij Free Willie ruimte voor een ‘zachtere’ vorm van cruising. “Seks gaat niet alleen over pijpen en neuken. Het gaat ook over bewondering, verlangen, en het idee dat je in een seksueel geladen situatie kunt zijn zonder iemand aan te raken. Het gaat me om het verkennen van opwinding binnen die dynamiek.”

Juist dat iedereen naakt is, opent de weg voor mooie intieme ontmoetingen. “Er is een apart soort gezelligheid die ontstaat als je naakt een drankje met elkaar doet. Eerst is het spannend, maar na een minuut of 10 stop je met je zorgen maken over hoe je eruit ziet en je stopt met oordelen over hoe anderen eruit zien. In naakte ruimtes vervagen de verschillen, want uiteindelijk zijn we allemaal gewoon vlees. Dat geeft een heel comfortabel soort gelijkheid.”

Consent

Naakt maakt ook kwetsbaar. “Het is heel belangrijk om je eigen grenzen te bewaken en die van de ander. Het is oké om ‘nee’ te zeggen, op een manier die niet onaardig of ongemakkelijk hoeft te zijn. Ik doe het zelf ook: als iemand te dichtbij komt, zeg ik vriendelijk "Nee, bedankt" met een glimlach. Het is een vaardigheid die je kunt oefenen. En als je zelf iemand benadert, vraag dan altijd toestemming. 

‘Mag ik je aanraken?’ Er is niets mis mee om dat te vragen – de meeste mensen waarderen het juist!”

“Ik probeer altijd contact te houden met mensen met wie ik seksueel contact heb gehad, zodat ik ze kan informeren als dat nodig is. In een naaktbar hoef je niet per se te neuken. Er zijn andere manieren om intimiteit te ervaren – een gesprek, een aanraking, een blik. Daar krijg je geen soa van. Maar ik vind het wel belangrijk om je regelmatig te laten testen. Zelf laat ik me elke drie maanden testen op soa’s.”

Liefde

Timothy kwam naar Nederland voor de liefde, maar is inmiddels al weer een tijdje vrijgezel. Gaat hij zijn nieuwe liefde in Free Willie ontmoeten? “Het leven heeft zijn ups en downs, nietwaar? Ik ben nu nieuwe opties in mijn liefdesleven aan het verkennen. Wie weet kom ik hier iemand tegen! Maar als ik hier iemand ontmoet, gaan we natuurlijk ook gekleed samen dingen gaan doen.”

Noot van de redactie 

Man tot Man interviewt regelmatig mannen over hoe zij zichzelf beschermen tegen hiv en soa’s en hun seksuele ervaringen. Wij vinden het belangrijk dat mensen goed geïnformeerd zijn en goed kunnen nadenken over hoe zij zichzelf willen beschermen. We hopen dat de verschillende persoonlijke ervaringsverhalen daar aan bijdragen. Zij vertegenwoordigen niet per se het standpunt van Man tot Man.